A capela da Madre de Deus também conhecida por
capela da Mãe de Deus, fica situada no sítio da Mãe de Deus,
freguesia do Caniço. Foi fundada em 1536 por disposição
testamentária de Isabel Álvares e Leonor Álvares, junto àquela
que seria, na altura, a sua residência.
Constituída sede de morgadio, foi transmitida
através de sucessivas disposições testamentárias e vendas a
particulares até ao ano de 1937, ano em que foi definitivamente
adquirida pela população do Caniço através da Corporação
Encarregada de Promover e Sustentar o Culto Católico da Freguesia do
Caniço.
Funcionou como sede paroquial da Paróquia da
Assomada até à conclusão da Igreja de Nossa Senhora das Dores, em
1962.
No segundo Domingo do mês de Julho tem lugar na
capela, a festividade da Madre de Deus, outrora celebrado no dia 24 de
Julho.
Classificada imóvel de interesse público em 1940, a
capela da Madre de Deus constitui um bom exemplo da arquitectura do
gótico final português e do estilo decorativo manuelino.
A capela apresenta na fachada do corpo principal uma
rosácea simples e um portal em volta perfeita assente numa sequência
dupla de colunelos com capiteis trabalhados numa temática vegetalista.
No interior da capela, existe uma única nave,
separada da capela-mor por um arco de volta perfeita, onde se destaca o
portal em ogiva que dá acesso à sacristia, encimado por uma pinha ou
maçaroca envolta em folhagem.
Na capela-mor, área mais rica do edifício,
destaca-se a aboboda com arcos em cruzaria de ogiva, assentes sobre
mísulas, onde proliferam alguns elementos da arte decorativa do
manuelino.
O retábulo da capela-mor é constituído por um
conjunto de quatro paineis pintados a óleo, cuja autoria é atribuída
à Escola Portuguesa de meados do Século XVI. Estes Paineis retratam as
figuras de São Tiago Maior, São João Baptista, Santa Catarina de
Alexandria e Santo António. No centro do retábulo está a imagem da
Madre de Deus, esculpida em madeira dourada, segundo consta, em meados do Século XVI. |
